Venture capitalist Dave Whorton in Rdeči sled soustanovitelj Chris Alden z izrazom zimzelena opisuje naraščajoče število zasebnih, donosnih in vodilnih podjetij na trgu, ki naj bi ostala dolgo in dolgo neprodana in neodvisna. V manifestu, objavljenem ob uvedbi Inštitut za vlačilce , Whorton in Alden sta opredelila sedem opredeljujočih značilnosti zimzelenih podjetij. V njihovem vrstnem redu pomembnosti so:
1. Namen
Strastno vas vodi prepričljiva vizija in poslanstvo.
2. Vztrajnost
Imeti ambicije in odpornost premagati ovire in nadaljevati misijo v nedogled v prihodnost. (Primer je celostno upravljanje projektov.)
3. Ljudje najprej
Vključevanje delovne sile nadarjenih sodelavcev, ki se odlikujejo kot ekipa in jih motivirajo poslanstvo in kultura ter odškodnina, v prepričanju, da bodo s skrbjo zanje poskrbeli za posel, kupce, dobavitelje, in skupnosti.
4. Zasebno
Izkoriščanje sposobnosti zasebnih podjetij, ki jih imajo v tesni lasti, da imajo dolgoročnejši pogled in večjo prožnost poslovanja kot javna podjetja ali podjetja, usmerjena k izstopu.
5. Dobiček
Merjenje uspeha s številom, ki zagotavlja najnatančnejši merilnik vrednosti kupca.
6. Hitrost rasti
Imeti disciplino, da se osredotočimo na dolgoročno strategijo in vsako leto vztrajno in dosledno rastemo. (Dober primer: proizvodno podjetje Jacka Stacka, SRC Holdings, v Springfieldu v Missouriju, ki že več kot 30 let načrtuje in dosega 10 do 15-odstotno rast na leto.)
7. Pragmatična inovacija
Zajemanje postopka stalnega izboljševanja, ki temelji na prevzemanju izračunanih tveganj za ustvarjalne inovacije v okviru poslovnih omejitev.
