Upokojeni vrč za baseball Roy Halladay, ki je bil v torek popoldne ubit v letalski nesreči blizu obale Floride, je pilotiral Ikona A5 - lahko športno letalo, ki se trži kot letalo za začetnike, ki ga je lahko leteti.
A5, ki ga proizvaja Icon Aircraft iz Vacavillea v Kaliforniji, je amfibijsko letalo, ki je na trg prišlo pred dvema letoma. To je druga usodna nesreča po poročanju ameriškega nacionalnega odbora za varnost v prometu letos vključil A5.
Po navedbah ikone je Halladay, verjetno prihodnja dvorana slavnih, A5 kupila prejšnji mesec. Bil je šele dvajseti kupec, ki je prejel A5.
NTSB je začel preiskavo, čeprav je prezgodaj, da bi ugotovili, kaj je povzročilo strmoglavljenje letala Halladay, je dejal tiskovni predstavnik zvezne agencije.
Iz urada okrožja Pasco so sporočili, da je Halladay, ki je letel sam, strmoglavil v Mehiški zaliv četrt milje zahodno od New Port Richeyja, blizu Tampe. Letalo je bilo večinoma nedotaknjeno v plitvi vodi, čeprav je na tem območju plavalo nekaj naplavin. Nadzor zračnega prometa v Tampi je dejal, da Halladay, ki so ga ob prihodu reševalcev našli mrtvega, ni poklical maja.
Maja sta v nesreči, za katero je NTSB dejal, da je prišlo do napake pilota, umrla dva uslužbenca ikone. Jon Karkow, glavni testni pilot Ikone, ki je pomagal pri oblikovanju A5, se je strmoglavil v steno kanjona blizu kalifornijskega jezera Berryessa, ubil sebe in potnika Cagrija Severja, novega uslužbenca ikone. Poročilo NTSB kaže, da je Karkow verjetno mislil, da je v drugem, širšem delu jezera.
Ikono sta leta 2006 ustanovila Kirk Hawkins, nekdanji pilot letalskih sil F-16, in oblikovalec rolk Steen Strand. Inc. . leta 2014 uvrščena med najbolj drzne družbe, je leta 2015 kupcem A5 začela dostavljati po skoraj desetletju raziskav in razvoja, strogih preizkusnih letih in 100 milijonov dolarjev stroškov.
V izjavi je Icon dejal, da je podjetje 'uničeno', ko izve za Halladayjevo smrt.
'Roya in njegovo družino smo spoznali v zadnjih mesecih in bil je naš odličen zagovornik in prijatelj,' je dejal Icon. 'Icon bo naredil vse, kar je v njegovi moči, da bo v prihodnje podpiral preiskavo nesreče, mi pa bomo nadalje komentirali, ko bo na voljo več informacij.'
Ikona v zadnjem času pospešuje proizvodnjo, da bi izpolnil 1500 milijonov prednaročil v vrednosti 400 milijonov dolarjev. Podjetje ima tudi dve letalski šoli v Tampi in Vacavilleu na Floridi.
A5 tehta 1.000 kilogramov in ima 34-metrski razpon kril, en motor in zasilno padalo. Letalo se lahko namesti tudi v prikolico in ga vleče tovornjak. A5 se trži kot mešanica med športnim avtomobilom, gliserjem in letalom.
Njegova odstranjena nadzorna plošča je bolj podobna avtomobilu kot običajna letala in je bila zasnovana z mislijo kupca Icon - 40 odstotkov kupcev ikone ni pilotov pred nakupom. Za letenje z letalom potrebujemo licenco športnega pilota, ki zahteva 20 ur letenja v primerjavi s 40 urami za tradicionalno pilotsko licenco. (Potrebujete tudi vsaj 269.000 USD za nakup letala).
A5 je tudi prvo in edino letalo, ki ga je zvezna uprava za letalstvo certificirala za odpornost na vrtenje. Tehnologijo je NASA odobrila v osemdesetih letih, vendar nobeno podjetje ni izpolnilo standardov FAA pred A5.
Drugi pomemben del tehnologije, za katerega Icon pravi, da je letalo varnejše in lažje za letenje kot druga majhna osebna letala, je merilnik 'kota napada', ki vam bo povedal, ali obstaja nevarnost, da se ustavi. Instrument je prvi te vrste za letalsko industrijo.
Halladay je začel leteti kot hobi, potem ko se je leta 2013 umaknil iz baseballa. 31. oktobra je Halladay tvitnil: 'Ves čas govorim očetu, ki leti z ikono A5 nizko nad vodo, kot bi letel z lovskim letalom!'
Halladay je svojo kariero začel v Toronto Blue Jays leta 1995 kot izbirni kandidat v prvem krogu. Po 12 sezonah za Blue Jays je igral štiri sezone s Philadelphia Phillies. Halladay, ki je bil dvakrat dobitnik nagrade CY Young, je eden od le dveh igralcev v zgodovini MLB, ki sta v tekmi končnice vrgla brez zadetkov.
