Kako pogosto klepetate z neznanci, s katerimi se srečujete tekom dneva? Odgovor bi moral biti: Pogosto. Fascinantne raziskave kaže, da tudi nekaj trenutkov pogovora z osebo, ki vam naroči kavo, ali neznancem, ki sedi med vami na poti, povzroči občutno izboljšanje razpoloženja. Toda raziskave so tudi pokazale, da večina od nas neradi začne te pogovore, ker pričakujemo ravno nasprotno.
Pred nekaj leti so se psihologi z Univerze v Britanski Kolumbiji v Vancouvru začeli spraševati, ali naše iskanje učinkovitosti škoduje našemu skupnemu razpoloženju z omejevanjem časa, ki smo ga pripravljeni preživeti v interakciji z neznanci. Da bi to ugotovili, so testne osebe poslali v zasedeno Starbucks , jim naročil, naj vstopijo in izstopijo čim prej ali pa se nekaj trenutkov pogovorijo z blagajničarko. Tisti, ki so klepetali, so postali boljše volje in imeli so močnejši občutek pripadnosti svoji skupnosti.
V podobnem poskus , Raziskovalca z univerze v Chicagu Nicholas Epley in Juliana Schroeder sta ugotovila, da je potnikom v vlakih in avtobusih, ki so se pogovarjali z bližnjimi neznanci, potovanje bolj prijetno kot tistim, ki niso. Zanimivo pa je bilo, da so v tem eksperimentu preiskovanci morali napovedati, ali bodo bolj uživali v poti, če bodo klepetali z drugimi ljudmi ali bodo molčali in najbolj pričakovali, da bo bolj samotna izkušnja bolj prijetna.
Utihnemo, ker domnevamo, da drugi nočejo govoriti z nami.
Zakaj ljudje - napačno - pričakujejo slabše izkušnje, če se pogovarjajo s tistimi okoli sebe, kot če ne? Zdi se, da je težava socialna tesnoba. V nadaljnjih poskusih sta Epley in Schroeder ugotovila, da nenaklonjenost ljudi pogovorom z neznanci v bližini deloma izhaja iz 'podcenjevanja zanimanja drugih za povezovanje.' Žalostno je, da ljudje, ki domnevajo, da se bližnji neznanec ne želi pogovarjati - in s tem ne začne pogovora - nikoli ne izvedo, ali je oseba poleg njih dejansko želela klepetati ali ne. Le prijetne izkušnje so lahko ugotovile le tiste, ki so se prisilile v klepet.
Z drugimi besedami, večina od nas bi bila lahko srečnejša, če bi si vzela le malo časa za klepet z neznanci, s katerimi se srečujemo vsak dan - le mi tega ne, ker se bojimo, da ne bodo želeli govoriti z nami. 'Ljudje so družabne živali,' pišeta Epley in Schroeder. 'Tisti, ki napačno razumejo posledice socialnih interakcij, vsaj v nekaterih okoliščinah morda niso dovolj socialni za lastno blaginjo.'
Tu je jasno sporočilo: Morali bi klepetati z neznanci, s katerimi se srečujete. Če pa ste preveč sramežljivi za to, bo imel stik z očmi približno enak učinek, še posebej, če se tudi vi nasmejete, so pokazale nadaljnje raziskave. Občasno se lahko zgodi kakšen križar, ki vas odriva in se počutite majhne - in to srečanje vam bo morda ostalo v spominu, ker so človeški možgani pristranski, da bi se osredotočili na negativne in ne na pozitivne dogodke. Toda začetek pogovorov z neznanci je še vedno vreden tveganja zavrnitve.
Če vas preseneti spoznanje, da boste klepet z neznanci bolj srečni, vas bo morda še bolj presenetilo, če boste vedeli, da bodo verjetno tudi oni bolj srečni. 'Užitek v povezavi se zdi nalezljiv,' pišeta Epley in Schroeder. 'V laboratorijski čakalnici so imeli udeleženci, s katerimi so se pogovarjali, enako pozitivne izkušnje kot tisti, ki so dobili navodila.'
Z drugimi besedami, potiskanje mimo vaše zadržanosti do pogovorov z neznanci vas ne bo samo bolj razveselilo. Tudi oni bodo bolj srečni.
