Boeing B-17, znan tudi kot Leteča trdnjava, je zaveznikom pomagal zmagati v drugi svetovni vojni, vendar je imel konstrukcijsko napako, ki je stala življenja številnih potnikov in posadke. Premik v razmišljanju, potreben za odpravo te napake - od osredotočanja na stroj do osredotočanja na človeka, ki ga uporablja - je bil prvi korak po poti, ki je danes pripeljala do iPhona in iPada.
Cliff Kuang, avtor in ustanovni urednik časopisa Cliff Kuang, je bil v samo letu dni hiter v proizvodnji iz vojne in v samo enem letu prešel iz dejanskega letala. Hitro podjetje , je razloženo v izvleček iz njegove knjige Uporabniku prijazno na Wired.com. Toda nekaj nenavadnega se je dogajalo. Letala so se nepričakovano strmoglavila, običajno med običajnim pristankom. Do konca vojne je bilo takšnih nesreč na tisoče. Na splošno so jih pripisovali napakam pilotov - navsezadnje je bil zaradi vojnega časa treba hitro usposobiti veliko novih pilotov. Toda v mnogih primerih so piloti preživeli in si niso mogli zamisliti ničesar, kar bi storili narobe. Po drugi strani pa tudi ni bilo dokazov o mehanski okvari.
Nesreče so ostale skrivnost šele po vojni, ko sta psihologa Paul Fitts in Alphonse Chapanis končno ugotovila - in odgovor je bil neumno preprost. Upravljanje, ki je spustilo podvozje, in tisto, ki je spustilo krila krila, je bilo videti enako. Pilotu je bilo preveč enostavno, še posebej ponoči, da je segel po krmilniku podvozja in namesto njega prijel krilno krilo. Če bi se to zgodilo, namesto da bi letalu odložil kolesa za varen pristanek, bi upočasnil letalo in ga zabil v tla. Chapanis jo je namesto napake pilota poimenoval 'napaka oblikovalca' - prvič je kdo uporabil ta izraz. Chapanis je bil pionir na področju kodiranja oblik, tako da je ustvaril sistem ročic in gumbov za letala, pri katerih je imela vsaka naprava drugačno obliko, zaradi česar je bilo katerega izmed njih veliko težje zamenjati za kaj drugega. Velja za enega od ustvarjalcev na področju ergonomije.
Naučite računalnike o ljudeh.
Ta prenova B-17 je bila prvič, da se je komu zgodilo, da bi morali zasnovati stroje, ki bi ustrezali človeškemu vedenju, namesto da bi človeško vedenje preusmerili v stroje. Zagotovo pa ni bil zadnji. V osemdesetih letih je ta ideja prišla v računalniško industrijo. Do takrat so na računalniškem področju prevladovali kodirniki, ki so se svojega dela naučili tako, da so svežnje kart podajali v glavne pladnje, da so lahko prenašali njihova navodila. Nato sta prišla Steve Jobs in Apple, ki sta potrdila svoje najbolj temeljne predpostavke. Kot je zapisal eden prvih oglasov za Mac: 'Ker so računalniki tako pametni, ali ne bi bilo smiselno računalnike učiti o ljudeh, namesto da bi jih poučevali o računalnikih?'
Apple sta seveda ustanovila Steve Jobs in Steve Wozniak, vendar je bil Jobsov poseben genij videti vlogo, ki so jo morali oblikovanje in uporabniška izkušnja igrati v računalnikih (in kasneje v predvajalnikih glasbe, pametnih telefonih in tabličnih računalnikih). Preden je Apple populariziral grafični uporabniški vmesnik, ki ga poganja miška, je prvo, kar je moral vsak, ki je hotel uporabljati računalnik, nekaj časa preživeti pri učenju njegovega jezika.
Danes nas naša tehnologija preučuje bolj kot obratno, kar Kuang se mu zdi moteč. To je trend, ki vodi do tega, da tehnologija sprejema odločitve namesto vas, na primer, ko Facebook napolni vaše novice samo z elementi, za katere misli, da jih želite videti. Strinjam se, da je slabo, če tehnologija izbira za vas, vendar se ne strinjam s Kuangom, da gre za logičen izrast ideje o prijaznosti do uporabnika. Obstaja razlika med, recimo, samodejnim popravljanjem, ki poskuša uganiti, kaj ste nameravali, glede na to, kaj ste vnesli, in Gmailovo novo funkcijo, ki vam dejansko poskuša pomagati pri pisanju e-pošte tako, da ugane, kaj želite povedati.
Toda ne glede na to, s kom se od nas strinjate, ko boste naslednjič prosili Siri, naj poišče čas filmov ali vam pove vreme, ne pozabite, da se vam ne zahvaljuje le Steve Jobs, temveč tudi Paul Fitts, Alphonse Chapanis in Boeing B -17.
