Po mnenju večine ni pravi čas, da postanete ameriška avtomobilska družba. Težave velike trojke so dobro znane: previsoka odvisnost od športnih terencev s plinom, velike pokojninske obveznosti in pomanjkanje dobrega oblikovanja. Toda nastala je skupina majhnih ameriških podjetij, ki oživljajo mirujočo tradicijo majhne proizvodnje vozil v ZDA. Avtomobili in motorna kolesa, ki jih ta podjetja proizvajajo, navdušujejo ne le pri trdnih zobnikih, temveč tudi pri ljudeh, ki komaj vedo, kaj uplinjač je. Večina teh dojenčkov stane 100.000 USD in več, vendar so po njih zelo povpraševani. Nekateri imajo eno do dve leti čakalnih seznamov.
Wraith B120
Konfederacijski motor
Približno 55.000 dolarjev
moški lev in ženska tehtnica
Oglejte si Wraith B120 in postalo je jasno, da to ni Harley. In prav to si želi Matt Chambers, ki je leta 1991 ustanovil Confederate. Chambers - ki pravi, da naj bi ime njegovega podjetja v Birminghamu v Alabami vzbudilo duh upora, ne pa državljanske vojne - Harley-Davidsonsa imenuje 'konformistični'. Količine eklektičnih koles Konfederacije omeji na nekaj sto na model. Wraith B120 s svojimi ohišji iz ogljikovih vlaken in aluminijastega aluminija in velikimi vilicami v obliki nosilca doseže največjo hitrost 150 milj na uro. Njegovo obliko so navdihnile motociklistične dirke na stezah, tekmovanje v zaprtih prostorih, ki je potekalo na nasipanih lesenih progah, ki so svoj razcvet doživele v devetdesetih letih prejšnjega stoletja.
Sončni zahod
Fisker Coachbuild
234.000 USD in več
Če menite, da Mercedes SL55 AMG, vreden 130.000 USD, preprosto ni dovolj bleščeč, poskusite Tramonto (prejšnja stran). Gre za prvi avtomobil podjetja Fisker Coachbuild, ki ga je lani ustanovil Henrik Fisker, nekdanji vodja oblikovanja pri Aston Martinu. Fisker s sedežem v Irvinu v Kaliforniji začne z bencinom, ga odstrani in nato obnovi na majhni proizvodni liniji v Italiji. Avtomobili so narejeni po naročilu z možnostmi, kot so 13 odtenkov ročno šivanega italijanskega usnjenega oblazinjenja in tri velikosti motorjev, največji pa je 60-konjski dvojni turbo V-12. Do zdaj je Fisker prodal 75 od predvidenih 150 tramontov.
S7
Saleen
585.000 USD in več
Saleen S7, ki ga poganja 750-konjski vmesni motor V-8, velja za najhitrejši serijski avtomobil na svetu. Od 0 do 60 gre v 2,8 sekunde in doseže presenetljivih 240 milj na uro. Nekako je ulično legalno. In nekako pride do avtoceste 19 milj do galone.
Steve Saleen, mož za avtomobilom, je nekdanji profesionalni dirkač, ki Mustanga za tekmovanje spreminja od leta 1983. S7, ki je bil predstavljen leta 2002, je prvi avtomobil, ki ga je njegovo podjetje s sedežem v Irvineu v Kaliforniji izdelalo praska.
Čakanje na GTLM
Panoz Auto Development
121.326 USD in več
Panoz Esperante se je rodil iz osirotelega podvozja, ki ga je Dan Panoz leta 1988 ujel iz bankrotirane Thompson Motor Co. GTLM z ročno sestavljenim 420-konjskim motorjem V-8 pod pokrovom motorja je eden od treh uličnih Esperante modelov. (Panoz izdeluje tudi dirkalnike.) GTLM kar najbolje izkoristi to moč z lahkim aluminijastim ohišjem. Raketira od 0 do 62 milj na uro v 4,2 sekunde in doseže največjo hitrost 180 milj na uro. Panozova tovarna v Hoschtonu v državi Georgia na leto izpelje približno 300 ročno izdelanih avtomobilov.
Foose 69
Edinstvena zmogljivost
124.000 USD in več
'Žeja je po starodobnih avtomobilih, obstaja pa tudi žeja po zanesljivosti,' pravi Douglas Hasty, soustanovitelj podjetja Unique Performance v Farmer's Branch v Teksasu. Pri odpravljanju žeje igra vlogo Foose 69, Camaro iz leta 1969, ki je bil unikatno opremljen z luksuznimi dodatki, o katerih je sanjal oblikovalec vročih palic Chip Foose. Opremljen je s sodobnim vzmetenjem in zavorami, kromiranimi platišči, GPS navigatorjem, usnjenimi sedeži in sodobnim zvočnim sistemom. Hasty je leta 2001 kot hobi projekt za svojo zbirko avtomobilov ustanovil konkretno podjetje in zavarovalnico, preden je ustanovil podjetje Unique.
Cobra 427 SC
Shelby Automobiles
Približno 130.000 dolarjev
zodiakalno znamenje za 16. avgust
Shelby Cobra je morda najbolj izpuščeni klasični avtomobil v zgodovini. Leta 1962 je Carroll Shelby, nekdanji zmagovalec Le Mansa, prefinjenega angleškega roadsterja opremil z velikim ameriškim motorjem. Leta 1967 je ustavil proizvodnjo, trgovine z vročimi palicami pa so Shelbyju 30 let trgale zasnovo, medtem ko je sodeloval s Fordom in Chryslerjem. Leta 2003 je pri 80 letih Shelby v Las Vegasu ustanovil družbo Shelby Automobiles, da bi izdelal verodostojne Cobre. Avto je golih kosti, s 550-konjskimi V-8, dvema sedežema in nič kaj drugega. Ker Cobra ne izpolnjuje zahtev za preskus trčenja, je treba motor dobaviti ločeno.
Tesla Roadster
Tesla Motors
Približno 100.000 dolarjev
Ni nujno, da je vsak športni avto nočna mora Al Gorea. Tesla Roadster, ki naj bi izšel prihodnje leto, bo pospeševal kot Ferrari F430 in izgledal približno tako gladko. Njegov električni motor z močjo 248 konjskih moči bo avtomobil v štirih sekundah odpeljal od 0 do 60 z največjo hitrostjo 130 milj na uro. Martin Eberhard, ki je leta 2003 ustanovil podjetje s sedežem v San Carlosu v Kaliforniji, se je odločil, da bo avtomobil napajal z enakimi litij-ionskimi baterijami, ki jih poganjajo mobilni telefoni - približno 7000 jih je. Lahko traja 250 milj, preden ga boste morali priključiti za pol ure in pol. (Za več informacij o podjetju Tesla Motors si oglejte našo naslovnico.)
Splitback
Choppers iz okrožja Orange
Približno 50.000 dolarjev
OCC Splitback je letos prvič nastopil na televiziji na kanalu Discovery Channel Ameriški helikopter serije. Oddaja dokumentira kletvice Paula Teutala starejšega, ki je ustanovil OCC s svojim nekoliko manj pokvarjenim sinom Paulom Teutulom mlajšim. Podjetje s sedežem v Montgomeryju v New Yorku že od leta 1999 gradi kolesa po naročilu; Splitback je prvi serijski helikopter. Deli, razen V-twin motorja s 140 konjskimi močmi in s plamenom pokrito posodo za plin, so izdelani v lastni režiji. Prihodnje leto Teutuli pričakujejo prodajo 250 močnih koles.
